“那人誰啊？是華陽公主那個假女兒嗎？”

“就是她。如今成了洛北郡王的小妾。果真身體裏流的不是貴族血脈，當街追車像什麽樣子。還不如尋常百姓人家的良家女。”

“也正常。生母肯定是賤婢流妾之流！”

“她這是做什麽？感謝江家二爺一房選中了她，讓她過了這麽多年錦衣玉食的日子？嘖嘖。”

那些並不友好的討論並沒有壓低聲音，可月皊什麽都沒有聽見。她怔怔望著前方，眼中溢滿了悲戚，滿眼都是素未蒙面的親生母親慘死的情景。

江厭辭指上勾著一只鞋子，那是月皊跑丟的鞋。

他一路跟過來，看著她失態地奔跑，跌倒又爬起。

押送囚犯的官員認出江厭辭，趕忙從馬背上跳下來，笑臉迎上去，客氣地詢問可是有事。

“無事，走吧。”江厭辭搖頭。

他朝月皊走過去，彎下腰來，將跌坐在地的她抱起來。

月皊發怔的眸子逐漸聚了神，望向江厭辭。

“三郎，”她低泣，“我還沒有見過她……”

江厭辭不知如何勸，垂首望了一眼月皊傷心的眉眼，沈默地抱著她往回走。

他一路將人抱回洛北郡王府，又將人抱回觀嵐齋，把月皊放在軟塌上。

江厭辭這才將手裏提著的那只鞋子放下，蹲在月皊的面前，擡起她遺了鞋子的腳。雪白的綾襪早就弄臟了。他將月皊的襪子褪下來，將她冰涼的足捧在手心裏暖著。

月皊跑掉了鞋子的那只腳足心有一點紅。

江厭辭一邊給她揉著，一邊問：“疼不疼？”

月皊吸了吸鼻子，帶著哭腔地軟聲：“她一定疼死了……”

江厭辭凝望著月皊盈滿淚水的眼睛。她總是很愛哭，一點小事都能讓她難過得掉眼淚。可是這一刻，望著月皊濕漉漉的眼睛，江厭辭能夠如此真切地感受到她的悲戚。

月皊擡起手，將手捂在自己的心口，啜涕地低語：“這裏好難受好痛……”

江厭辭望著她漣漣的淚，忽然就明白了這段時日裏，他頻頻因她而生的心口悶澀之感是什麽。

原來，是痛啊。

江厭辭偏過臉，吩咐杵在一旁跟著哭的花彤去給月皊拿幹凈衣物，還有外傷藥。

他將月皊弄臟的外衣褪下來，抱著她往寢屋去。他剛將月皊放在床榻上，花彤立在門口叩門，送來了月皊的衣服和外傷藥。

江厭辭將花彤關在了門外。

他拿著衣物和外傷藥走向床榻，在月皊身邊坐下，問：“身上有沒有摔傷？”

她身上肌膚嬌嫩，摔了幾次，怎麽可能沒有傷處。

可月皊像是沒聽見江厭辭的問話似的，一聲也不吭，仍舊呆呆目視前方，不停地默默掉眼淚。

江厭辭遲疑了片刻，拉過月皊的手，將她的袖子往上拉，果然在她的手肘處看見了擦傷。他拿了藥倒在掌中，再輕輕揉在她的傷口處。

“我、我想再見見二嬸娘……”月皊垂下眼睛，便會帶下一顆淚，“我想知道我自己的母親長得什麽樣子……”

“好。”江厭辭答應。

他已給月皊塗抹好了手肘上的擦傷。他應了一聲好之後，便立刻問：“腿上還有沒有摔傷的地方？”

月皊慢吞吞搖頭。

江厭辭以為月皊搖頭是表示腿上沒有傷，將外傷藥放在了一旁，才聽見月皊喃聲：“不知道……”

江厭辭只好將月皊的褲腿慢慢往上提，提到膝處，果真看見些劃傷與紅痕。褲子再往上提，卻是有些難了。江厭辭也怕褲子再勒碰到她的傷，便解了她的腰帶，將她的褲子褪下來。

她的右膝果然破了一塊，連帶著周圍都跟著紅腫起來。她肌膚比尋常姑娘家要白上許多，這傷痕落在她雪色的腿上，尤顯得刺目。

江厭辭俯身，輕輕給她吹了吹，再拿起外傷藥小心翼翼地給她塗藥。

外傷藥剛剛抹好，江厭辭還未將外傷藥放下，華陽公主已經急匆匆地趕了過來。

“廿廿？”她心焦地直接推門進來。

月皊下意識地去扯被子，將自己的一雙腿裹起來。

華陽公主楞了一下，視線掃了一眼床榻外側的中褲，才看向月皊。

江厭辭解釋：“她不小心摔了一跤，剛給她膝上抹了藥。”

華陽公主“哦”了一聲。她心裏卻琢磨著，小女兒露著兩條大腿被江厭辭上藥不覺得有什麽，她這個母親進來，她倒是著急忙慌地拉被子來遮？

華陽公主收了收心思，在床榻上坐下，拉住月皊的手，柔聲道：“你也不要太難過了。咱們慢慢去查。就算你生母不在了，咱們也得把你別的家人尋出來。”

“好……”月皊點頭。她往前挪蹭著，偎進華陽公主的懷裏。

華陽公主輕輕拍著她的肩膀，勸慰著。心裏卻想著若是自己遭了難，也不知道這丫頭能不能也這麽難受。她轉念又嘲笑起自己的幼稚，倒像是在和一個沒見過的女人爭女兒。

不過那個女人的確很慘。

華陽公主嘆息，凝望著偎在懷裏的小女兒。

江厭辭立在一旁，看著依偎抱在一起的母女兩個。若是以前，月皊會伸著胳膊讓他抱。

果然啊，人有了想走的念頭，也不願意抱他了。

·

江雲蓉一身黑衣從側門回到江府，眉眼間帶著些厭煩之色。在家裏的時候，她衣著打扮不需要太多講究，可若是出門，她一個被休棄之人，就不能著艷色。

回來的路上，她恰巧遇見了月皊追囚車的那一幕。這無疑讓她心裏的厭煩又被擴大了無數倍。

“真就沒想到三郎是個傻的。面對占了自己位子的人居然一點不生氣。”江雲蓉越說越煩。

江雲蓉覺得月皊的日子可比她好多了。

東籬站在一旁不知道該怎麽接話。以前她是真心替二娘子傷心，萬事也都以二娘子的命令是從。可這段時日，作為離江雲蓉最近的人，她比誰都清楚二娘子的情緒越來越不穩定，想法也越來越極端。她每日跟在二娘子身邊伺候著，偶爾也會生出懼意來。

江雲蓉沈默地望著剛摘下來的黑紗，忽然說：“我想讓她死。”

東籬嚇了一跳，飛快地望了她一眼，猶豫了一下，才說：“娘子不要說氣話了。”

江雲蓉望著遮面的黑紗，忽然就笑了。

被休棄之後就不再是一個人了。往日走動的姐妹全都斷了聯系，她想出門一趟都得把自己遮得嚴嚴實實。縱使這樣，她還是要備著那麽多汙名。

她做錯什麽了？

她只想讓自己的夫君全心全意只愛她一個人，這也有錯嗎？

良久，江雲蓉長長舒出一口氣，又道：“可她不能死。”

她今日出府，是去見秦簌簌。

秦簌簌不準月皊就這樣死了。

“他好些了嗎？”江雲蓉問。

東籬搖頭：“沒有消息……”

孔承澤大病了一場，聽說臥床不起，可也只是聽說，江雲蓉滿心記掛卻不能上門看望。

“也不知道他怎麽樣了……”

東籬望著江雲蓉，頓時覺得二娘子也很可憐，二娘子就這麽把自己的一生都拴在了孔承澤身上，即使兩個人已經沒有了夫妻關系。

·

暮色四合時，江厭辭從府外回來。剛一邁進觀嵐齋的院門口，就遠遠聽見月皊立在檐下。

初春微涼的風輕輕地吹拂著她薄薄的裙角，讓她的裙子溫柔拂在她的腿上，隱隱勾勒著她的纖細。

月皊眼巴巴望著江厭辭走過來，仰起臉來，一臉期待地望著他。

“明日帶去你天牢。”江厭辭道。

月皊頓時松了口氣。

——江厭辭下午出府正是去安排月皊去見江二爺夫婦的事情。天牢不同於尋常牢房，關押在那裏的人要麽等著砍頭要麽會被關一輩子。更不是可以隨意探視之地。

江厭辭經過月皊，繼續往裏走，走進方廳裏，去端方桌上的茶壺，給自己倒了一杯茶潤喉。

月皊默默跟在他身後，仍舊用期待的目光望著他。

江厭辭望過來。

月皊張了張唇，再輕咬一下，終是慢慢垂下眼睛，低聲：“那個放妾書……”

都這個時候了，她還記得放妾書。

江厭辭捏著茶盞的手不自覺微微加大了力度，細釉的茶盞悄悄出現一道裂縫。

“寫好了，在書房。”江厭辭沈聲。

月皊輕輕點頭，靜默了片刻，才小聲說：“那、那我自己去拿……”

她沒有再看江厭辭，默默轉身往外走，出了方廳直接往書房去。

江厭辭在書房的時間不多，書房裏的布置也很簡單。月皊剛邁進去，幾乎一眼就看見了放在桌案上的放妾書。

她在原地靜立了片刻，才朝方桌走過去，輕輕拿起那封放妾書。

沈甸甸的放妾書抵在胸口，月皊恍惚間明白她與三郎再也沒有關系了。

她一動不動地站在那兒好一會兒，才低眸離去。她從江厭辭的書房出來，直接走出了觀嵐齋。

“月皊，不要回頭。不要舍不得。”——她在心裏這樣與自己說。月皊邁著輕柔又沈重的步子，一步一步離開了觀嵐齋，去了榮春堂。

榮春堂裏有笑聲。

月皊聽出來是沈元湘的聲音。

月皊還未邁進去，仆人已經先通稟。待她邁步進去，沈元湘已經笑盈盈地站起身來。

“廿廿來啦。”沈元湘的視線下移，落在月皊懷裏的放妾書上，目光不由凝了凝。

華陽公主也看見了。她沈默了一息，很快露出笑臉，朝月皊伸出手，柔聲：“到母親這裏來。”

沈元湘回過神來，重新柔笑著開口：“時辰不早了，我就先回去了，正好給哥哥熬的藥膳粥也差不多該好啦。”

“去吧。”華陽公主說著，已經將月皊拉到了身邊坐下。

沈元湘離開榮春堂，先去了廚房，然後帶著藥膳粥往沈元衡的書房去。

她沈默地望著沈元衡吃東西，有些走神。沈元衡瞧出妹妹的心不在焉，問她：“怎麽了這是？”

沈元湘輕嘆了一聲，有些哀愁地說：“有的人棄之不要的東西，往往是旁人求不得的。”

沈元衡呲溜了一口，皺眉道：“說人話。”

龍鳳胎本就比尋常兄妹更親密，何況兩個人從小相依為命，本就無話不說。沈元湘猶豫了片刻，還是說了出來。

“廿廿拿到了放妾書。”她嘆息，“她想要清清白白的身份，可我倒是寧願做三郎身邊的侍妾。我與她若是能換一換該多好。”

沈元衡楞了好一會兒，立馬瞪圓了眼睛，怒道：“你想都不要想！給別人做小妾？你兄長還沒死呢！”

“我就隨口說說。”沈元湘低頭擺弄著衣角。妾室的身份低微，可是表哥對廿廿的上心卻是看在眼裏的。至於為什麽她會想著在江厭辭身邊當一個小妾也挺好，而不是去想正妻之位？

因為沈元湘心裏明白自己的身份夠不上。

沈元衡見她低頭不語的模樣，以為她是很認真這樣想。沈元衡頓時急了，嚴肅道：“我告訴你，必須把腦子裏這想法丟出去！我們又不可能一直這樣寄人籬下！”

“哥哥你聲音小些，別被旁人聽見了，還以為咱們對公主不滿呢！”沈元湘也急了，“我不是都說了只是隨口說說嗎？”

沈元衡道：“你等哥哥考了功名，買個大宅子，給你尋個好夫婿，風風光光嫁出去做正頭娘子！”

“好好好，我都聽哥哥的。”沈元湘收拾碗筷，“我等著哥哥金榜題名呢。”

沈元衡不吭聲了。

他很有自知之明，他讀書並不是特別好，金榜題名這樣的事情離他有點遠……

沈元湘已經走了，沈元衡仍舊蔫頭耷腦的。他望著滿桌的書卷，也不知道將它們都吃進肚子裏能不能真的記住。

·

榮春堂裏，月皊正偎在華陽公主的懷裏，聽華陽公主與她說介紹著幾處宅子。

“這些地方，你想去哪裏住都行。”華陽公主慈愛地撫著小女兒的手背，“四伏街的那個宅子以前帶你去過一次，其他幾個宅子你都沒見過呢。過兩日找個好天氣，帶你去挨個轉轉，挑一個自己喜歡的。”

“嗯。”月皊偎在華陽公主的懷裏，軟聲應著。只是她的情緒始終有些低落。

“我舍不得阿娘。”月皊用臉頰蹭了蹭華陽公主的手背。

華陽公主沈吟了片刻，含笑問：“是舍不得阿娘，還是舍不得厭辭啊？”

月皊抿著唇，不吱聲。

華陽公主苦笑搖頭，道：“廿廿，若你真的想清楚了。日後找個好日子，我再認你做義女。”

月皊楞了一下，在華陽公主懷裏擡起臉來。

月皊剛想說話，華陽公主阻止了她的話，先一步開口：“不過你得想清楚了。若是真到了那一日，厭辭就是你的兄長了。”

那句“我願意”忽然就卡在了月皊的嗓子眼，有些吐不出來。

華陽公主柔笑著勸慰：“這事不急，咱們以後再說。”

“哦……”月皊稀裏糊塗地應了一聲，重新偎在阿娘的懷裏。

·

夜深了，月皊一個人躺在床榻上，面朝著床榻外側的方向。然而她身側空空，床榻外側並無他人。

與此同時，觀嵐齋裏，江厭辭平躺在床榻上。他轉過臉，望向床裏側，視線下移，再望向自己的手臂。

今夜無人來環抱他的手臂。

屋內燃著燈，一直沒熄。縱使怕黑的人今夜並沒有宿在這裏。

第二天一早，江厭辭簡單吃過東西，便去了榮春堂接月皊，帶她去天牢。

兩人在路上時，李淙已早一步到了天牢。

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